Op internet zijn er verschillende tools beschikbaar om leerlingen zelf een strip te laten maken. Dat biedt mogelijkheden voor het taalonderwijs in het basis- en voortgezet onderwijs, maar ook voor maatschappijleer en geschiedenis. In deze bijdrage bespreken we de gratis tool www.bitstrips.com, vanwege de gebruikersvriendelijkheid en de uitgebreide bibliotheek met stripfiguren, accessoires, achtergronden, vormen en meubels.

Account aanmaken
Het is handig om de leerlingen eerst een account aan te laten maken. Uw leerling kan dan later de strip opslaan en versturen. Surf naar www.bitstrips.com en klik op ‘Join bitstrips today’, rechts bovenaan de pagina. Na het invullen van enkele gegevens, krijgt de leerling een bevestigingsmail met een link waarop hij* moet klikken om zijn account te activeren. Vervolgens kan hij kiezen uit het maken van een strip [comic] of het maken van een stripfiguur [character].

Strip maken
Nadat de leerling op ‘comic’ heeft geklikt, krijgt hij standaard een lege strip met drie vensters te zien. Dit kun je uitbreiden naar maximaal negen vensters [vul 9 in bij ‘how many panels do you want?’]. Het is slim om bij de opdrachtformulering rekening te houden met dit maximum. Is de opdracht binnen dit aantal vensters vervullen? Natuurlijk kan een vervolg van een strip ook worden gemaakt in een nieuwe strip. Het vullen van de vensters gaat makkelijk, via het tabblad ‘art library’ kan de leerling personages, achtergronden, attributen en effecten toevoegen. Via de buttons onderaan de strip kun je de toegevoegde elementen kleiner of groter maken, draaien of verwijderen. Ten slotte kan de leerling via het tabblad ‘text bubbles’ een tekstballon kiezen en tekst invullen. Klik op ‘controls’ om stripfiguren een bepaalde houding of beweging te geven.

Eigen character creëren
Als de bibliotheek van stripfiguren de leerling niet aanstaat, kan hij ook zelf een stripfiguur ontwerpen. Zo wordt de strip nog persoonlijker. Klik op ‘character’ in het linkermenu. Door de keuze van het geslacht, uiterlijk en kleding van de stripfiguur, creëer je je eigen stripheld. Het personage kan vervolgens in een strip worden gebruikt.

Strip opslaan, versturen of uitprinten
Om de strip op te kunnen slaan, moet de leerling de strip een titel geven. Klik hiervoor op ‘title of strip’. Klik vervolgens op ‘save’ en daarna krijgt de leerling de mogelijkheid om de strip te publiceren via de knop ‘publish now’. Daarna kan hij via de knop ‘share’ de strip delen met klasgenoten en/of de docent.

‘My Stuff’
Via de rubriek ‘my stuff’ kan de leerling zijn gemaakte strips terugvinden en eventueel weer bewerken [klik op ‘edit’]. Een andere mogelijkheid is om ‘vrienden’ te worden met klasgenoten. Zoeken naar vrienden kan via het mailadres of naam. Vervolgens nodig je iemand uit om vrienden te worden. Op die manier kunnen klasgenoten elkaars strip lezen. Hieraan kunt u natuurlijk een opdracht verbinden.

Betaalde versie voor scholen
Als u heel enthousiast bent over deze striptool, kunt u overwegen om een betaald account te nemen. U heeft dan de beschikking over administratieve tools om uw leerlingen te monitoren, virtuele klaslokalen en lessuggesties. De kosten hiervoor kunt u vinden via www.bitstripsforschools.com/pricing/.

Lessuggesties
In het basisonderwijs kan het maken van een strip een leuke en zinvolle opdracht zijn binnen het taal- en leesonderwijs. U kunt de leerlingen bijvoorbeeld allemaal een deel van een verhaal in een strip laten uitbeelden. De leerlingen lezen eerst het deel van het verhaal dat zij in een strip moeten verwerken, vervolgens maken ze de strip en als laatste opdracht lezen ze alle strips van elkaar. De juf of meester kan alle strips bundelen, digitaal of uitgeprint. Het is natuurlijk heel enthousiasmerend als de strip via de beamer of digitale schoolbord getoond wordt.

Bij de moderne vreemde talen in het voortgezet onderwijs kan de tool worden ingezet om schrijfvaardigheid, grammatica en vocabulaire te trainen. Leerlingen kunnen bijvoorbeeld de opdracht krijgen om een strip te maken die past bij het thema van het hoofdstuk waarbij ze gebruik maken van het bijbehorende vocabulaire en behandelde grammatica. Bij Nederlands kan een opdracht zijn om een strip te maken waarin leerlingen een scène uit een boek uitbeelden.

Ook bij maatschappijleer of geschiedenis kan de striptool worden ingezet. Bijvoorbeeld voor het laten maken van een spotprent over een politieke of maatschappelijke ontwikkeling. Het programma biedt hiervoor ook historische personages, zoals de Amerikaanse presidenten. Voor Nederlandse kopstukken moeten leerlingen zelf personages creëren, het programma is Amerikaans georiënteerd.

Andere striptools:
www.comeeko.com
www.stripgenerator.com
www.toonlet.com
www.pixon.com