Kies een uiterlijk en een achtergrond en spreek een tekst in. Klik op ‘play’ en een zelfgekozen avatar spreekt je woorden uit. Zo makkelijk werkt Voki. Leuk, maar wat kunt u ermee? Als je afgaat op de kant en klare lesplannen in Voki: een heleboel! Voki is een samentrekking van ‘vox’, wat Latijns is voor ‘stem’ en ‘loki’, een karakter uit de Noorse mythologie. De tool is gratis te gebruiken voor het onderwijs.

Hoe werkt het?
Om een voki te maken, ga je naar www.voki.com. Klik op ‘create’ en de leerling kan aan de slag. Om een voki op te kunnen slaan, moet je een [gratis] account hebben. Het is daarom handig om eerst een account aan te maken, door rechtsboven op ‘register’ te klikken. Een account aanmaken is toegestaan voor kinderen ouder dan 13 jaar. Voor het basisonderwijs kan een leerkracht wel een schoolaccount aanmaken en deze delen met leerlingen.

Eenmaal ingelogd, maak je een voki aan door allereerst het uiterlijk van de voki naar wens aan te passen via ‘customize your character’. Er is van alles mogelijk: dieren, stripfiguren, politici, mannen, vrouwen, enzovoorts. Eenmaal een avatar gekozen, kun je deze nog helemaal naar wens aanpassen met onder andere accessoires, andere haren, kleding. Ook de achtergrond van de avatar kun je aanpassen. De volgende stap is de tekst: je kunt zelf iets inspreken [max. 60 seconden], tekst intypen [max. 160 tekens] en laten uitspreken door verschillende stemmen in verschillende talen, of een geluidsbestand toevoegen. Het zelf inspreken kan via een microfoontje dat verbonden is aan de pc of laptop, maar ook een via een telefoon. Je belt dan een bepaald nummer en vervolgens wordt hetgeen je zegt, opgenomen. Na het opnemen kun je de opname afspelen, opslaan en eventueel versturen [als link] naar een docent of vrienden via mail of social media zoals Twitter. Ook is het mogelijk om de avatar op te nemen op een website, je krijgt hiervoor een bepaalde html-code toegekend. Je beslist zelf hoe groot de avatar moet zijn. Als je een account hebt, worden alle voki’s opgeslagen en kun je ze later weer bewerken of opsturen.

Wat kunt u ermee?
Een voki biedt mogelijkheden voor allerlei vakken. De website heeft een aparte rubriek met lesplannen om u op een idee te brengen. Ook is er een ‘Teacher’s Corner’, een forum waarin docenten ideeën uitwisselen. Het meest voor de hand liggend is om een voki te gebruiken in het talenonderwijs.

-leerlingen kunnen zichzelf presenteren in een vreemde taal via een avatar, dat is laagdrempeliger dan hardop in de klas. Voordeel is ook dat leerlingen zichzelf terughoren en eventueel hun presentatie opnieuw kunnen inspreken. Of feedback van de docent verwerken
-bij Nederlands kunt u leerlingen gedichten laten inspreken
-voor maatschappijleer of geschiedenis biedt voki de mogelijkheid om een historisch persoon als avatar te kiezen en deze een bepaalde mening uit laten spreken. Hierbij zijn allerlei opdrachten denkbaar
-bij de mentorles kunt u leerlingen zich via voki laten voorstellen. Een leuke mogelijkheid is ook om leerlingen te laten reageren op elkaars voki. Wanneer je namelijk een voki van iemand krijgt opgestuurd [via mail], kun je vervolgens met een andere voki reageren. Hier kun je als docent een leuke opdracht aan koppelen
-als docent kun je een avatar ook gebruiken om bijvoorbeeld instructie in te spreken

Zoals gezegd kun je de avatar op een website plaatsen of in een elo. Het is ook krachtig in het basisonderwijs, op een digitaal schoolbord. Kleuters vinden het prachtig om door een favoriet knuffeldier toegesproken te worden. Of om leerlingen op weg te helpen bij een opdracht waarbij ze individueel achter een pc werken. Leerlingen kunnen zo vaak als nodig is de instructie van de avatar afluisteren.

Meer informatie over voki
www.voki.com
http://bibbornemdigigids.wordpress.com/2010/03/12/zeg-het-met-voki/
http://ict-en-onderwijs.blogspot.com/2011/02/voki-voor-scholen.html
http://ovc.lesbank.nl/25DA7