Het programma Woordkasteel is een programma om spelling te oefenen voor leerlingen vanaf 6 jaar. Woordkasteel is als freeware programma ontwikkeld door Nerdhouse. Het programma bestaat al een aantal jaren maar wordt nog steeds verbeterd en aangevuld. Als leerkracht kunt u in het leraardeel zelf woordenlijsten invoeren, plaatjes koppelen aan woorden, geluiden opnemen, groep- en naamlijsten invoeren en resultaten bekijken. Op de website zijn vele kant-en-klare woordenlijsten te downloaden. Het leerlingdeel bestaat uit een toetsgedeelte en vijftien verschillende oefeningen in spelvorm. Woordkasteel biedt de mogelijkheid om oefenpakketten voor leerlingen of groepen samen te stellen.

Ervaring
Ik download vanaf de website het volledige programma [versie 4.01], de bijhorende spraakbestanden en enkele woordenlijsten. Op de website zijn voor bijna alle spellingmethoden woorden beschikbaar. Het installeren verloopt zeer snel en uiterst eenvoudig op ons schoolnetwerk. Woordkasteel neemt relatief weinig schijfruimte in beslag. In het leraardeel voer ik vanuit een edex bestand snel alle groepen en leerlingnamen in. Ik stel met de woordenlijsten die ik heb gedownload oefenpakketten samen en koppel deze aan leerlingen. Zo zet ik oefenstof klaar voor de leerling om zelfstandig mee te kunnen werken. Ieder oefenpakket kan ik laten beginnen met een introductie filmpje. Dit zijn korte PowerPoint presentaties waarin de spellingregels worden herhaald en de spellingcategorie wordt ingeleid. Woordkasteel biedt de leraar de mogelijkheid zelf deze PowerPoint presentaties aan te vullen en toe te voegen. Standaard worden al diverse goed verzorgde introfilmpjes meegeleverd. Als leerling log ik in en ik bekijk alle vijftien oefenspelletjes. De oefeningen zijn stuk voor stuk eenvoudig in opzet en gebruik. Ik geef per spel een korte beschrijving van de oefening:

1.Vleertje: er verschijnt kort een woord in beeld en vervolgens moeten de vleermuizen met de juiste lettergrepen van het woord aangeklikt worden.
2.Zinnen: uit een lijst moet het juiste woord worden gekozen en in de gepresenteerde zin worden getypt.
3.Flitser: een woord verschijnt kort in het scherm,verdwijnt, en moet worden nagetypt.
4.Lettergrepen: de getoonde woorden moeten steeds op de juiste manier in lettergrepen worden verdeeld.
5.Woordzoeker: woorden moeten vanuit een lijst in een diagram worden opgezocht.
6.Schilderij: het woord dat bij het afgebeelde plaatje hoort moet worden aangeklikt.
7.Geluidspook: er moet geluisterd of gekeken worden naar een woord en de letters moeten in de juiste volgorde worden aangeklikt.
8.Slangenkuil: alle woorden die goed zijn gespeld moeten worden aangeklikt of getypt.
9.Dooldraken: een woord uit de woordenlijst verschijnt in beeld, een doolhof opent zich, en alle letters van het woord moeten snel gevonden worden en op juiste volgorde worden geplaatst.
10.Letterkat: oefening in auditieve synthese; er moet naar klanken worden geluisterd en het juiste plaatje moet worden aangeklikt.
11.Molenspel: bij deze oefening gaat het om het herkennen van spellingcategorieën in de aangeboden woorden. Deze worden zowel auditief als visueel aangeboden.
12.Steenheks: stenen met woorden erop moeten worden versleep en achter elkaar worden geplakt net zolang tot dat er een goede zin ontstaat.
13.Slotmeermin: leerlingen moeten naar een woord kijken en het natypen. Als ze dat goed hebben gedaan verschijnt de slotmeermin om het woord weg te toveren.
14.Toverwoord: een speelse variatie op galgje
15.Blokkennar: er valt steeds een woord uit de wolken in de zee. Wanneer het woord in de golven is verdwenen moet het worden nagetypt.

Iedere oefening is speels van opzet en de feedback is simpel gehouden: goed of fout. In het leraardeel kan ik de resultaten volgen. Tijdstip, duur en aantal goede en foute antwoorden worden door het programma bijgehouden. Het toetsgedeelte van Woordkasteel is voldoende verzorgd. Het programma biedt verschillende toetsen aan, analyseert de resultaten en stelt op basis hiervan een oefenpakket voor de leerling samen. Ik heb toch nog een suggestie voor dit verder prima verzorgde gratis programma: in de oefeningen waarbij losse letters op volgorde geplaatst moeten worden zou het didactisch beter zijn om combinatieklanken aan te bieden.

Conclusie
Woordkasteel is een eenvoudig te gebruiken ‘drill and practice’ programma om de spellingvaardigheid van leerlingen vanaf groep 3 te vergroten. Woordkasteel werkt uitstekend binnen een netwerk. Als extra oefenstof is het programma uitstekend inzetbaar op school, maar zeker ook voor thuisgebruik. Woordkasteel kan bij iedere spellingmethoden gebruikt worden. Vele woordlijsten zijn reeds beschikbaar, maar u kunt ook uw eigen woordlijsten invoeren en samenstellen. Woordkasteel kan ook goed toegepast worden in het speciaal onderwijs, waar extra afwisselend oefenmateriaal altijd welkom is. Het programma kent inmiddels vele gebruikers en aanvullend materiaal wordt gedeeld via de uitstekend verzorgde website. Alle gebruikte woorden in Woordkasteel worden ondersteund met plaatjes en spraak. De ontwerpers van Woordkasteel hebben goed naar de dagelijkse schoolpraktijk gekeken en een mooi gratis onderwijsprogramma beschikbaar gesteld. Op de website van Woordkasteel zijn nog andere programma’s als freeware te downloaden: vragentrein, sommen-maker en binnenkort ook spelmaker. Probeert naast Woordkasteel ook eens deze gratis programma’s uit!

Uitgever
Nerdhouse
www.woordkasteel.com

Prijs
Gratis

Systeemeisen
-Pentium 2 processor
-Windows 98/2000/XP/Vista/7
-Vrije schijfruimte 200 Mb
-Geluidskaart

www.woordkasteel.com

bron: Vives december 2009